第二章 粮食

仅仅用了三五天的时间，北山村地里的玉米基本让他们全都运回了各家各户。整个农忙时期，苏嘉言一直跟大家在田地里忙活，汗湿的衣服已数不清有多少件了，虽然他已经尽量听从李婶的建议，但手臂上的划痕依旧像蜘蛛网一般密密麻麻，根根泛着红丝，看起来有些可怖，晚上冲凉的时候，猫抓似的难受。

但身体的难受比不上苏嘉言心里的难过，他想到村子里的人，大多都是上了年纪的老人或是妇女，他们也正遭受着这样的痛苦，在过去的几年甚至是几十年间，他们一直从事的都是这种繁重的劳动，他们毫无怨言，他们甘于贫苦，他们认为这是他们的宿命，这让苏嘉言莫名心酸。

让他欣慰的是，地里的玉米全被他们抢收回来了，这个方法之所以能够成功，苏嘉言知道，是缘于北山村人骨子里的善良和仗义。村子里的人，有的人家的地多，有的人家的地少，但是没有人去计较这些问题，在他们单纯善良的心里，觉得只要不浪费了他们辛辛苦苦种的粮食就万事大吉了，让他们多干点活，多出点力，那都不在话下，也就不在乎谁嫌了便宜，谁吃了亏了。

黄澄澄的玉米摆在了自家的院子里，每人的脸上都喜滋滋的，觉得心里踏实。玉米放在地里，那总归是存在风险的，如果遇上雨天，来不及收，玉米都在地里发了芽、生了霉，一年的辛苦可就全都付诸东流了。

放在自家院子里，可就什么都不怕了，这才是真正属于自己的，农家人辛苦一年，就图个好收成，粮食是他们的命，他们对于粮食的执着，是外人体会不到的。

这几天，村子里的人遇到苏嘉言，那可是格外热情，他们没想到这娃儿来他们村子里，是办实事的。

这天晚饭后，苏嘉言照例去村子里溜达，村东头有两间矮矮的平房，住着一位王大爷，因为小时候得过小儿麻痹症，导致腿落下了残疾，也因生在这穷乡僻壤，没有姑娘愿意跟他受苦，等父母相继去世后，只剩他一人孤独存活于这世间。

苏嘉言了解他的情况后，有空就会来看看他，有时带两个小菜来陪他吃顿饭，有时饭后来陪他聊聊天。

这晚，照例晃进了他家院子，院子里堆满了玉米，王大爷正坐在院子里喝茶，见到他进来，抬手抹了一下眼睛，问他：“吃饭了吗？”

“吃过了，您呢？”

“也吃了。”

苏嘉言顺手拿过一个小板凳坐在王大爷面前，才发现他的眼睛红红的，苏嘉言有些惊讶，忙问他：“大爷，您是不是哪儿不舒服？走，我送您去医院！”

王大爷又抬手拭了一把泪，回他：“言言，我没有哪儿不舒服，我只是心里高兴。以前，我从来没收过这么多的玉米。”说到后来，声音呜咽。

往年，王大爷地里的玉米就靠他拖着一条病腿去地里收，能收多少就收多少，每到农忙的时候，各家各户都忙，邻里乡亲们想帮他，大多也是有心无力。

今年他们采取了苏嘉言的办法后，实现了劳动力的最大优化，节约了时间，王大爷家里的粮食全都被收回了家里。

看到王大爷的眼泪，苏嘉言的心里有些难过，他动情地说：“大爷，您放心！以后我会让你收到越来越多的玉米，不止玉米，小麦、花生等等也会堆满您家的粮仓。”

“好好好！”王大爷握住他的手，声音有些许的颤抖，“大爷知道，你是个好娃儿，从小就善良懂事，我相信你。只是大爷心中觉得愧对于乡亲们，我拖着这条病腿，没能帮大家伙做点什么，只会拖累大家。”

“大爷，您可千万别这么想，我们都是北山村人，我们是一家人，不分你我。”

从王大爷家里出来，沿着村子里的大路往回走，说是大路，也不过只能容许一辆车通行。

今天是个月圆之夜，秋天的夜色美得让人沉醉，一轮明月挂在高空中，满天繁星点缀其间，乡下夜晚的天空通透澄澈，苏嘉言已经好多年没有见过这么多星星了，他不由得停下脚步，抬头观望。

夜已深，村子里一派宁静详和的氛围，村子里还亮着寥寥的几盏灯火，许是还有活计没有忙完，这里的人生活单调，日子清苦，他知道有几户人家的妇女会利用晚上的时间做点小零工来贴补家用。

来这里之前，苏嘉言曾暗暗发过誓，他一定要带领全村的人脱贫致富，但来了之后，他才发现举步维艰，深深地挫败感和无力感充斥胸间，他不知道自己应该怎么做，无从下手。

慢慢踱着步子，边走边思考，依北山村的现状，让村子里的人做点什么副业好呢？

养殖，风险太大，村子里的人应该没有人愿意承担风险，他们本来的日子就已经是如履薄冰，稍微的动荡会要了他们的命，这肯定是行不通的。

搞种植，种什么呢？村子里的地大都比较零散，大规模的种植肯定也是不合适的，再说家家户户还靠地里的那点粮食活命呢，把地腾出来干了别的，他们吃什么？

……

这样一路想着，还没想出个头绪，前面传来一阵“踢踏”的脚步声，待声音走近，他才看清来人，

忙问道：“王叔，这么晚了，你这是去哪儿了？”

“哎呀，是苏书记呀！吓我一跳。”

“王叔，跟你说过好多次了，叫我名字就行。”苏嘉言顺手接过他背上背着的大背包，“你这是干什么才回来？”

“我去城里看我娃了，顺便把他的衣服带回来洗一洗。”

不用说，这满满一背包装得肯定是衣服了，苏嘉言提在手里，两人踏着月色慢慢走着。

王叔，名叫王传富，论说，他也是个苦命的人，老婆在生孩子的时候难产死了，从此后，他也没再娶，一把屎一把尿，既当爹又当***把孩子拉扯大，幸亏孩子很争气，考上了县里唯一一所重点高中，听说成绩不错，一直是班里的第一名，这让王传富很是欣慰。

“怎么不在城里住一晚，这么晚赶回来，肯定很累。”苏嘉言知道，村子里的人去县城得去十几里外的镇子上坐车，回来也得在镇上下车，再走十几里山路回来。

王传富嘿嘿傻笑两声，“城里的住宿费太贵了，还不如省下钱，给我娃买双鞋呢！”

苏嘉言的心里好似是被人抽了一鞭子，钝钝地难受。

走到王传富的家门口，他把背包背在了自已的身上，对他说：“王叔，孩子的衣服我帮他洗，你好好休息。”

“别别别，那可使不得。”王传富赶紧去抢，“怎么能麻烦你呢？村子里的事情就够你忙的了，使不得，使不得。”

“我回去用洗衣机洗，不麻烦。”

“那也不行，这说不过去呀！”

苏嘉言没给他拒绝的机会，背起背包跑了，跑出老远，还听王传富在后面喊他，他回头冲他摆摆手，示意他回去休息。

苏嘉言的洗衣机是来这里的时候，他的女朋友叶雯雯给他买的，她怕他一个大老爷们洗衣服不方便，所以给他买了个小型洗衣机，运费差点比洗衣机还贵了。

当时，苏嘉言嫌麻烦不想要，但叶雯雯执意给他送来了，没成想今天派上了用场。

回去把洗衣机通上电，然后把衣服扔进去，大队里还没通自来水，他一桶水一桶水得倒进去洗的，等忙活完已经很晚了。

躺在床上，才顾上掏出手机看上一眼，发现叶雯雯一个小时前给他打过一通电话。

看看时间已经十二点多了，不知她睡着了没有，但还是给她拨了过去。

叶雯雯和他是大学同学，大学毕业的时候，苏嘉言报考了村官，而叶雯雯考了本校的研究生。

叶雯雯对他当时的选择很不理解，两人为此还闹得差点分手，后来是苏嘉言说服了她，她才支持他到这里来，但两人也约定好，等叶雯雯研究生毕业后，苏嘉言也要离开这里，跟她去大城市生活。

电话响了两声，叶雯雯就接了起来，上来劈头就问：“苏嘉言，你自己说说，你有多久没有给我打过电话了？”

“对不起，我最近太忙了。”

“忙？我就不信忙得连打电话的功夫都没有了？不过是百十户的一个小村子，能有多少事？”叶雯雯在电话里质问他。

苏嘉言没法向她解释，再说，村子里的事情也不是一句话两句话就可以解释得清的。

他的沉默，让叶雯雯更觉得委屈，直接在电话里哭起来，“苏嘉言，我问你，你是不是想分手？你是不是找到了你的初恋？就是那个叫什么，叫西西的姑娘，你是不是不要我了？”

“雯雯！”苏嘉言抚着自己的额头，头有点大，这都哪儿跟哪儿呀，这女人要是不讲理了，可真是让你百口莫辩，“雯雯，你不要胡搅蛮缠好吗？跟你说过多少次了，西西姐不是我的初恋。”

“就是！肯定是！你不要骗我了！你走了以后，我仔细想了想，你肯定对她有什么别的想法，要不然，你怎么会执意要到那里去？”

“雯雯，你先冷静一下，不要哭了。要不然这样，等我忙完这一阵，我回去看你，我们见面再谈。”

听到她的话，叶雯雯才稍稍安静了些，苏嘉言又安抚了半天，她才算是消了气。

挂了电话，想到叶雯雯的话，苏嘉言思绪万千，西西姐，曾是他生命中一个非常重要的人物。

他永远不会忘记，他和西西姐第一次见面的场景，那是父亲把他送到北山村的第一天，虽然早就做好了准备，但看到父亲的车驶离了村子后，他的眼泪再也止不住，追在后面嚎啕大哭。

爷爷年纪大了，腿脚不方便，只能看他越跑越远，急得不停地在后面喊他的名字。

想想他不过一个七八岁的小男孩，又怎么能追得上汽车。

眼看父亲的汽车越开越远，最终变成了一个小黑点，然后转了一个弯，消失得无影无踪。

他蹲在地上，哭得撕心裂肺。

这时，一个小女孩站在他的面前，手里拿着一束狗尾巴草，柔声问他：“小弟弟，你怎么了？”

“我爸爸……我爸爸……他……他不要我了。”他哭得已经上气不接下气。

小女孩听到他的话，蹲在他的面前，轻轻拍了拍他的小脑袋，安慰他：“你别哭了，姐姐陪你玩好不好？”

这个善良的小女孩就是西西。

西西陪他玩了一下午，用狗尾巴草给他编了许多小兔子、草帽等新奇有趣的玩意。

等到爷爷寻来的时候，他早已把父亲抛到了九霄云外去了，和西西玩得不亦乐乎。

爷爷把他们领回了家，奶奶煮好了饭，他留西西在爷爷家吃饭，她却怎么也不肯，最后，奶奶给西西装了一袋馍，把她送了回去。

晚饭时，奶奶嘱咐他：“言言，西西是个苦命的孩子，你以后可不能欺负她。”

当时，他还不太明白***话，只是含糊得点头，西西可是他在这里认识的第一个朋友，他当然不会欺负她的。

第二天起床后，他就出门去找西西，他还想让她教自己怎么编小兔子呢。

一路打听，他终于找到了西西的家，可是，站在她家门口的他，彻底呆住了。

在此之前，他从来没见过这么破旧的房子，两间低矮破败的草屋，院墙已全都坍塌，房门还有一半，窗户还是用纸糊的，风一吹，簌簌得透风。

透过房门的破洞，他看到西西正在烧火，扭头看到他时，绽开一抹灿烂的笑容：“言言，你怎么来了？”

“我……我来找你玩。”

“先进来等一会吧！”

西西把他领进屋，顺便给他找了一个小板凳，让他坐在旁边。他看到西西麻利地把锅里的开水装到暖水瓶里，然后又找出一个笼屉，把昨天奶奶给她的馍放在锅里，重新烧水加热。

那时，西西不过是一个刚满九岁的孩子。

等馍加热好了，西西又把它掰碎放在一个碗里，然后倒上开水，端到里屋去了，小苏嘉言跟在她身后，看她不停忙碌着。

因为屋子比较矮小，房间里很暗，苏嘉言过了一会儿，才看清屋子里的面貌，土炕占据了房间的大部分位置，还有一张已看不清原来面目的柜子，仅此而已。

炕上躺了一个老人，头发花白，面容清瘦，双目浑浊，西西把碗放在炕上，然后过去把老人扶起来，轻轻问她：“奶奶，你好些了吗？吃点馍吧！”

老人点点头，挣扎着坐起来，接过西西手中的碗吃了起来。

可以看出来，老人非常痛苦，似乎是难以下咽，但还是张开嘴巴强迫自己一口一口地吃下去。

小苏嘉言看得心里发酸，不由得说道：“奶奶，这馍是不是不好吃，不好吃您就不要吃了。”

听到他的话，西西奶奶似乎是才看到他，问道：“这是谁家的娃，以前我怎么没见过。”

“奶奶，这是东边苏爷爷家的孙子，昨天刚回来的。”西西向她解释。

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